ダウン症は、細胞の中にある23対の染色体のうち21番目の染色体が1本多い状態を指します。昔から世界中にいて、イギリス人のダウン博士が発見したことから、名付けられました。「下がる」の「ダウン」ではありません。一部のタイプを除くと遺伝は関係なく、600～800人に1人生まれてきます。

知的な遅れや心臓疾患などの合併症を伴うことが多いですが、今は医療の進歩でほとんどの人が普通に日常生活を送っています。社交的で音楽が好きな人が多く、書道家やタレント、モデル活動をしている人もいます。